Pendidikan Kejuruan di Indonesia telah diperkenalkan di Indonesia sejak era jaman VOC. Institusi pendidikan yang berorientasi “kejuruan” pertama kali ada yaitu Akademi Pelayaran (dinamakan dalam bahasa Belanda : Academie der Marine) yang didirikan pada tahun 1743. Namun keberadaan Akademi Pelayaran tersebut hanya berlangsung selama 12 tahun karena pada tahun 1755 Akademi tersebut ditutup.

Setelah kekuasaan VOC berakhir pada akhir abad ke-18 yang dilanjutkan dengan kekuasaan Pemerintah Hindia Belanda, pendirian sekolah-sekolah pun diteruskan. Seperti kita ketahui bahwa pada era jaman kolonial, sekolah-sekolah hanya diperuntukkan kepada golongan tertentu berdasarkan keturunan, bangsa dan status sosial. Selain pendirian sekolah-sekolah reguler, pada tahun 1853 Pemerintah Hindia Belanda pertama kali mendirikan sekolah berbasis kejuruan. Sekolah kejuruan tersebut bernama Ambachts School van Soerabaia (Sekolah Pertukangan Surabaya). Pada tahun 1856, didirikan sekolah serupa di Jakarta. Sama dengan sekolah-sekolah jenis lain, sekolah-sekolah kejuruan tersebut juga hanya dikhusukan pada golongan tertentu yaitu anak-anak keturunan Belanda (indo).